Se você já comprou um produto com aquele símbolo verde de reciclagem e achou que estava fazendo algo bom para o planeta, temos uma verdade um pouco desconfortável para te contar: 90% do plástico nunca é reciclado.

Isso mesmo! Aquele potinho de iogurte, a garrafinha de água ou até mesmo aquela sacolinha plástica que você colocou na lixeira de recicláveis provavelmente não tiveram o destino que você imaginava. Mas por quê? Se o plástico é reciclável, por que ele não está sendo reciclado?

A verdade é que o fato de um material ser reciclável não significa que ele será reciclado. A reciclagem depende de uma série de fatores, como a separação correta dos resíduos, a infraestrutura da cidade, a viabilidade econômica e até mesmo o tipo de plástico utilizado. E infelizmente, grande parte deles simplesmente não seguem para o processo de reaproveitamento.

Quer entender melhor por que isso acontece e como podemos mudar esse cenário? Então, continue lendo esse blog que vamos te contar tudo sobre!

O que significa o símbolo de reciclagem nas embalagens?

Aquele famoso símbolo de setinhas formando um triângulo nas embalagens pode enganar muita gente. Ele passa a ideia de que o material vai ser reciclado de qualquer jeito, mas a realidade é bem diferente.

Esse símbolo não garante a reciclagem, ele apenas indica que o material pode ser reciclável, mas isso só acontece se houver estrutura adequada para essa ação. E aqui está o grande problema: nem sempre essa estrutura existe.

Cada cidade tem regras diferentes para a coleta seletiva, e muitos tipos de plástico não são aceitos nos processos tradicionais. Alguns plásticos são mais fáceis e baratos de reciclar, enquanto outros são tão complicados que acabam sendo descartados mesmo quando você faz tudo certinho.

O resultado? A maioria dos plásticos vai parar em lixões, aterros sanitários e oceanos. E enquanto a gente acredita que está fazendo a nossa parte, o planeta continua acumulando toneladas de resíduos plásticos que poderiam ter sido reaproveitados.

Por que 90% do plástico nunca é reciclado?

Agora que você já sabe que aquele símbolo de reciclagem na embalagem não garante que o material será reaproveitado, vamos entender os principais motivos pelos quais a reciclagem do plástico falha.

Infelizmente, o caminho entre o lixo e a reciclagem está cheio de obstáculos, e a maior parte do plástico que usamos nunca volta para a cadeia produtiva. Mas por quê?

Falta de infraestrutura

Muita gente acredita que basta jogar o plástico na lixeira correta e pronto, missão cumprida. Mas a realidade é bem diferente. No Brasil, muitas cidades ainda não possuem um sistema eficiente de coleta seletiva e reciclagem.

Sem coleta seletiva bem estruturada, toneladas de plásticos recicláveis acabam misturadas ao lixo comum, dificultando ainda mais o processo. E mesmo quando eles chegam até uma cooperativa, nem sempre há equipamentos ou recursos suficientes para processar tudo.

Tipos de plástico difíceis de reciclar

Nem todo plástico é igual! Existem diferentes tipos de plástico, e alguns são muito mais difíceis, ou até impossíveis de reciclar.

Por exemplo, garrafas PET são fáceis de reciclar e têm mercado para isso. Mas plásticos moles, flexíveis e misturados, como aqueles usados em embalagens de salgadinhos e sachês, são quase impossíveis de reaproveitar.

Esses plásticos acabam sendo descartados porque não compensam economicamente para as cooperativas e empresas recicladoras. Ou seja, mesmo que você tente fazer a sua parte separando tudo certo, se o plástico for de um tipo pouco reciclável, ele provavelmente vai para o lixo do mesmo jeito.

Contaminação do material

Outro problema sério é a contaminação dos plásticos. Você sabia que um simples pote de margarina com restos de comida pode inviabilizar toda uma remessa de plástico reciclável?

Isso acontece porque plásticos sujos com comida, gordura ou produtos químicos não podem ser reciclados facilmente. E o pior: quando plásticos contaminados são misturados aos limpos, eles podem comprometer a reciclagem de um lote inteiro.

Custos altos e falta de incentivo

Reciclar plástico custa caro. O processo envolve coleta, separação, limpeza, processamento e reindustrialização, e, em muitos casos, sai mais barato produzir plástico novo do que reciclar o usado.

Isso acontece porque a indústria do plástico ainda recebe incentivos para continuar produzindo novos materiais, enquanto a reciclagem não tem o mesmo suporte. Sem políticas públicas eficientes e sem um modelo econômico que favoreça a reciclagem, o plástico novo segue sendo a opção mais barata para muitas empresas.

Mas essa escolha pode custar caro para a reputação das marcas. Afinal, estudos mostram que 80% dos consumidores brasileiros se preocupam com o impacto ambiental das empresas que consomem. Ignorar a reciclagem pode significar perder clientes e ficar para trás em um mercado que valoriza práticas sustentáveis.

O que acontece com o plástico que não é reciclado?

Se o plástico não é reciclado, para onde ele vai? A resposta não é nada animadora. Sem um destino correto, ele se acumula no meio ambiente, gerando impactos que duram séculos.

• Aterros sanitários: O plástico descartado em aterros pode demorar centenas de anos para se decompor. Durante esse tempo, libera microplásticos no solo e nos lençóis freáticos, contaminando o meio ambiente.

• Oceanos: Cerca de 8 milhões de toneladas de plástico vão parar nos oceanos todos os anos. Isso afeta a vida marinha, com animais ingerindo pedaços de plástico ou ficando presos em resíduos. E não para por aí: os microplásticos voltam para a gente através da água e dos alimentos que consumimos.

• Queima de resíduos: Muitos plásticos são incinerados para reduzir o volume de lixo, mas essa prática gera poluentes tóxicos, prejudicando a qualidade do ar e contribuindo para mudanças climáticas.

Como resolver esse problema?

O problema é gigantesco, mas isso não significa que não tenha nenhuma solução! Algumas atitudes podem fazer diferença:

• Reduzir o consumo de plástico descartável: Menos plástico significa menos lixo. Pequenas mudanças, como usar ecobags e utilizar plásticos compostáveis que ajudam o meio ambiente.

• Priorizar embalagens sustentáveis: Muitas empresas já oferecem opções feitas de materiais recicláveis, compostáveis ou biodegradáveis. Apoiar essas marcas incentiva o mercado a mudar. E caso a sua empresa ainda não ofereça esse material, a NTX pode te ajudar!

• Separar corretamente os recicláveis: Um plástico descartado de forma errada nunca será reciclado. Antes de jogar no lixo, lave as embalagens e separe corretamente os materiais.

• Cobrar soluções reais de governos e empresas: Políticas públicas e incentivos para a reciclagem são essenciais. Como consumidores, podemos exigir que empresas adotem práticas mais sustentáveis.

• Apoiar iniciativas de economia circular: Empresas que reutilizam plástico e criam embalagens retornáveis fazem parte da solução para um futuro mais sustentável.

A reciclagem sozinha não resolve o problema. É preciso repensar a forma como usamos o plástico e buscar alternativas mais inteligentes.

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